¿Y quien ve los Juegos Olímpicos de Invierno?

Los Juegos Olímpicos representan la mayor justa deportiva en el mundo, miles de atletas de todo el orbe se reúnen cada cuatro años para competir en decenas de disciplinas, y desde hace más de 80 años, en invierno se realizan Juegos para los deportes practicados sobre hielo y nieve. Y la edición número 21 de estas justas se lleva a cabo desde el día 12 de este mes en Vancouver, Canadá. Pero considerando que los deportes invernales solo tienen un arraigo importante en un puñado de países, no tienen el mismo seguimiento de los Juegos Olímpicos de Verano.

Así que ¿quien ve los juegos olímpicos de invierno?, muy poca gente, y en países con poca tradición de deportes invernales, aun menos. Tomando a estas competencias simplemente como eventos raros, que un montón de desconocidos practican y que a nadie le importan.

Pero me parece lamentable, la forma en la que se desprecia a estos atletas, es verdad que los nombre de Bode Miller, Lindsey Vonn, Sidney Crosby, Sven Kramer, Shawn White, Aksel Lund Svindal, Magdalena Neuner, Simon Ammann, Lee Jung-Su o Apolo Ohno, entre otras figuras de estos juegos no son familiares a todos, o tal vez a casi nadie, pero tienen el mismo mérito que cualquier otro campeón olímpico.

En Estados Unidos, por ejemplo, el país líder en el medallero hasta este martes, y que ha terminado entre los tres primeros puestos con más de 30 medallas en total durante las últimas dos ediciones, por un lado hay un seguimiento importante de las competencias, NBC, como hizo ya en Beijing, ajustó los horarios del Patinaje Artístico y algunos partidos de Hockey para ponerlos en horario estelar. En los medios americanos, sus figuras aparecen de forma continua, aunque más como una novedad que como atletas que puedan tener el mismo reconocimiento que nadadores, velocistas, gimnastas o basquetbolistas, admirados en los juegos de verano. Y por otro lado, es un chiste recurrente en series de televisión, programas en vivo y artículos en diversos medios el decir "¿existen los juegos olímpicos de invierno?" o "¿los qué de invierno?".

En otros países, como la propia sede Canadá, así como países nórdicos donde el ski en todas sus modalidades o el biatlón son deportes nacionales, la cosa es distinta, también Holanda o Corea del Sur tienen una buena tradición en patinaje de velocidad, Rusia, Alemania, Suiza o Austria, entre otros igualmente parecen tener mayor seguimiento al evento, y es de entenderse, ya que el clima es propicio para la práctica de estos deportes y lograr que sean populares.

Pero que pasa en España, hay una delegación de 18 atletas, es verdad que no hay esperanzas de medalla, pero la cobertura de los eventos es poca, en televisión TVE tiene los derechos, pero la mayor parte de las competencias se dan en diferido. En otros medios los juegos de invierno, son un pequeño recuadro en una página perdida, o la nota que cierra el informativo. No hay difusión, ya que no vende, como las interminables noticias de fútbol.

Pero como se puede lograr que los deportes de invierno crezcan si no tienen difusión, y como se espera que vendan si no se les da la oportunidad, se hace un círculo vicioso, y es curioso ya que en España, el clima permite que se practiquen deportes de invierno en varias partes del país.

Cosa distinta a mi país, México, donde también algo malo sucede, luego de cinco ediciones de los juegos que fueron retransmitidas en señal abierta con horas y horas de cobertura, el gigante de la

comunicación Televisa decidió no pasar los juegos, que solo se pueden ver en pequeños resúmenes en un canal cultural. Extraño por la cobertura, normal para un país sin nieve casi, sin pistas de ski, y con un solo atleta, de 51 años, que acabó en el lugar 78 del slalom gigante, y que no tiene el nombre más mexicano que se pueda pensar... Hubertus von Hohenlohe.

De cualquier forma, respondiendo a la pregunta inicial, ¿quién ve los juegos?, muy poca gente entre la cual me incluyo, gente que le gustan los deportes invernales, o bien tiene esa idea romántica de que los Juegos Olímpicos son una competencia especial que saca lo mejor del ser humano y une al mundo.

O bien, para disfrutar de la velocidad y la emoción del hockey, la rapidez del patinaje de velocidad, la gracia del patinaje artístico o la espectacularidad del snow o el ski estilo libre, hay algo de estos juegos que podría atraer casi a cualquiera, solamente hay que darle la oportunidad.