Un gran equipo copero en la capital francesa

El Paris Saint-Germain es el equipo más importante de la capital francesa, un club con un buen prestigio, y que es odiado en buena parte del resto del país. Por años el PSG ha sido uno de los referentes del fútbol francés, llevándose a numerosos jugadores destacados aunque estén en la parte final de su carrera como Makélélé, Giuly, Coupet o Kezman. Y habiendo tenido en sus filas a otros nombres reconocidos como Ronaldinho, Anelka, Pauleta, Weah o Heinze. De cualquier forma el PSG no ha ganado la liga francesa desde 1994, es más en los 40 años de vida del club, además de ese solo tienen en sus vitrinas el título de 1986.

Pero el PSG sigue siendo un equipo que lucha año tras año la posibilidad de levantar un título, un equipo que sabe jugar los partidos importantes de vida o muerte, los Parisinos son así, porque son uno de esos grandes equipos coperos en Europa.

Podemos pensar en el Milan o el Liverpool como ejemplos a nivel europeo, en Francia por ejemplo los equipos parisinos tienen una gran relación con la Copa, teniendo entre los tres más exitosos clubes de la capital (PSG, Racing Club y Red Star) 18 copas, contra solo 3 ligas ganadas. Yéndonos a otras ligas el Barcelona anterior a la década de los 90's, el Athletic de Bilbao o el Zaragoza también son ejemplos de equipos siempre contendientes en torneos de Copa a pesar de no conseguir títulos de liga.

Regresando al PSG, decía que ganaron su última liga en 1994, pero después de esto suman 8 títulos importantes en Francia, el último conseguido ayer en el Stade de France, al vencer en la prórroga 1-0 al Monaco en la final de la Coupe de France con gol de Guillaume Hoarau. Su quinta copa desde el 94, a las cuales hay que sumar tres copas de la liga, una Recopa europea, y títulos menores como dos supercopas francesas y una Intertoto a nivel europeo. Además jugaron otras dos finales de copa, una de copa de la liga y una más de Recopa europea. Mostrando algo claro, los torneos de copa se le dan bien a los de Rojo y Azul.

El PSG puede que no sea contendiente en la liga, incluso un par de años apenas ha evitado el descenso, pero sus objetivos cada año parecen claros, las copas, algo curioso ya que a pesar de que entrenadores y jugadores van y vienen, el club siempre logra resultados similares, porque ya sea con el equipo del 95 con el doblete de copas, el de 98 que hizo lo mismo, el del 2004 que ganó la copa y fue segundo en liga o el de 2008 que también llegó a las dos finales, este equipo sabe superar año tras año a numerosos rivales en la Copa de Francia para quedarse con una de las copas más difíciles de ganar, por su formato y número de equipos en toda Europa, que la hacen también de las más prestigiosas del continente, tal vez solo por detrás de la FA Cup en Inglaterra.

La Copa y el equipo tienen una atracción, una magia que los une año tras año y que a pesar de que pase el tiempo o el equipo no tenga los mejores resultados, la final de Paris parece motivar al equipo capitalino y es por eso que nuevamente el Paris Saint-Germain es el Campeón de Copa en el país galo.

El Bayern por el triplete

Hace un año, el Barcelona con un espectacular estilo de juego sorprendió al mundo llevándose no uno, no dos, sino seis títulos, algo impensable en el fútbol actual, ya el triplete fue una sorpresa en si, la primera vez que se hacía en España, y algo que solo otros 4 equipos Celtic, Ajax, PSV y Manchester United lo habían logrado anteriormente. Este año de forma discreta y a veces dubitativa y dejando en ocasiones una mala imagen, el Bayern München puede cerrar el mejor año de su historia, los Bávaros sin hacer ruido han llegados a las finales de la DFB-Pokal, y la Champions League, y apenas hace unos minutos vencieron 3-1 al Bochum en casa y tras la derrota del Schalke en su estadio ante el Werder Bremen, los hombres de Van Gaal aunque no de manera oficial, tienen el título asegurado en Alemania.

El Bayern, hoy estrenaba su nueva equipación, la que llevará la próxima temporada, la que conmemora 110 años de un club que ha ganado todo, la que usaron los primeros equipos legendarios de Munich en las décadas de los 60's y 70's. Un uniforme a rayas verticales blancas y rojas, que puede asociarse más con el Atlético de Madrid, Estudiantes de la Plata o Chivas de Guadalajara, pero que puede que sea la piel de un equipo que luche por 6 títulos como el Barcelona el año pasado.

Lo del Bayern puede ser sorpresivo para muchos, en la Bundesliga se la pasó la primera parte de la temporada luchando por ponerse en puestos europeos más que otra cosa, y no fue sino hasta la jornada 24 cuando por primera vez en la temporada y gracias a una derrota del hasta entonces invicto Bayer Leverkusen, que el FCB se puso al frente del campeonato. En la Champions la cosa fue similar, tras dos derrotas con el Bordeaux, al borde de la eliminación y sin depender de ellos mismos para evitarla, el campeón francés hizo un favor venciendo a la Juve y de forma épica una victoria 4-1 en Turín puso al Bayern en octavos de final, ahí con polémica incluida y la figura de Robben, superaron a la Fiorentina por el gol de visitante, en cuartos, el Manchester United fue superior, pero no supo ejecutar y acabar una eliminatoria que pudo haber ganado por 3 o 4 goles de diferencia, pero nuevamente Robben resolvió con una genialidad que dio el pasaje nuevamente por el gol de visita.

Después el equipo crecido, de manera convincente superó al Lyon y jugará en 3 semanas la final en el Bernabéu ante el Inter de Mourinho. Sumado a esto en 2 semanas jugarán la final de la Copa Alemana en Berlín ante el Werder Bremen, luego de vencer en semifinales en tiempo adicional al Schalke, una vez más con gol de Robben.

Este Bayern, no es el mejor equipo que este club histórico haya tenido, no ha tenido el juego espectacular que dominó Alemania en otras temporadas, o ese estilo que claramente derrotó a otros gigantes europeos, este Bayern juega con los recursos que tiene, apela a la juventud, apela a la experiencia de un genio táctico en el banquillo como lo es el holandés Louis Van Gaal. Este Bayern ha sabido encontrar su camino a tres títulos, el primero se confirmará el próximo sábado, los dos siguientes sábados, el talento de los Olic, Robben, Müller, Lahm o Schweinsteiger, tendrá en Berlín y Madrid dos citas con la historia, y con la posibilidad de que haga lo que ningún club alemán ha logrado, ganar el triplete, y quedarse con su quinto título de campeón continental.

La honestidad y la deportividad pilares olvidados del deporte

El deporte es un negocio que mueve millones y millones de Euros, Dólares, Libras y todas las monedas conocidas, su popularidad, prestigio y capacidad para atraer a casi cualquier persona, hacer que sea objetivo de muchos apuntar a lo más alto, muchas veces sin importar la forma, sustancias dopantes, jugadas de mala fe, engaños a los árbitros, y todo tipo de artimañas que van desde el espionaje a la manipulación de resultados son aspectos lamentables del día a día del deporte.

Pero aun dentro de este mundo muchas veces turbio, llegan a surgir historias de un verdadero sentido de deportividad, y más en un deporte para muchos relacionado a los principios y la honestidad, el golf. Y esta no es una historia sobre Tiger, Phil, Ernie, Vijay o ninguno de los grandes jugadores del PGA. Esta es la historia de cómo Brian Davis, tal vez un nombre poco conocido, si no es que desconocido para la mayoría, perdió el título del Verizon Heritage, por una falta q nadie más que él pudo observar.

Davis, de origen inglés ha ganado dos veces en el tour europeo, una en el ANZ Championship en Australia, y otra en el Open de España. El domingo en Carolina del Sur podría haber obtenido su primer título en Estados Unidos, llegando al desempate con Jim Furyk. Pero en el primer hoyo de desempate, Davis envió su pelota a un hazard, las reglas del golf dicen que no se puede mover ningún objeto alrededor de la bola antes de hacer contacto con ella. Pero accidentalmente Davis toco una pequeña rama de unos cuantos centímetros al iniciar su backswing, un movimiento imperceptible en el momento, incluso con la repetición apenas se puede observar algo, nadie vio nada en el tiro, pero Brian Davis si que vio que había movido una aparentemente insignificante rama, que es verdad no afectaba la posición de su bola, pero las reglas son las reglas y el mismo llamó a los oficiales de la PGA, vieron repeticiones, pero al final el propio inglés declaró haber cometido la falta, costándole 2 golpes de penalización, el torneo y 400 mil dólares, que pudo haber ganado en suma a los 600 mil que se llevó si hubiera ganado el campeonato.

Un gesto que puede sonar absurdo, tonto, ilógico para muchos, en especial aquellos que pueden festejar o alentar que los jugadores engañen para sacar provecho, y más cuando solo uno mismo se dio cuenta de su error, ahí lo grande del gesto de Davis, algo que no es único en el golf, también casos como el de J.P. Hayes que una vez clasificado a la PGA, solo en su hotel se dio cuenta que había jugado una pelota indebida y llamó para ser descalificado, o Adam Van Houten quien en su época colegial aceptara por su cuenta haber firmado mal una tarjeta costándole el campeonato a Ohio State, o la más famosa acción de este tipo, la de Bobby Jones, que en el US Open de 1925, de acuerdo con él moviera su pelota en el rough antes de tirar, ni el público ni los oficiales vieron nada, pero la leyenda del golf, se puso el mismo una penalización de dos golpes, costándole el título al final que perdiera por un solo tiro.

El golf, y el deporte podría tener más estos gestos pero hay que empezar porque los jugadores no busquen lo fácil, que los árbitros estén más atentos, que se sancione con mayor severidad a quienes no cumplan las reglas, y principalmente que la gente y los futuros atletas vean ejemplos, y no a sujetos que hicieron gestos tontos para perder en las acciones como estas.

Mickelson se lleva el saco verde en la vuelta de Tiger

Casi cinco meses pasaron desde el escándalo de Tiger Woods, y después de todo tipo de comentarios venidos de todos los sectores de la prensa mundial y la sociedad americana, por fin el fin de semana, Tiger volvió a las canchas, con el escándalo como tema los primeros días, Tiger de a poco volvió a ser Tiger, y en el mejor lugar, en la casa de Bobby Jones, Augusta National, el número uno del mundo regresó a la acción.

El Masters volvía como debía ser, con los mejores jugadores del mundo, y bueno por el morbo de Woods, la mayor audiencia en años para un primer día de Augusta. Tiger fue recibido con aplausos, la mejor afición del golf, esa que tiene entradas para ver el Masters con décadas de anticipación, esa que solo por invitación logra entrar a la cancha, supo reconocer a Tiger en el tee del hoyo uno como lo que es, simplemente un jugador de golf.

El primer día el clima no fue el mejor, pero los scores fueron bajos, y las rondas de leyendas del deporte fueron la nota del día junto al 68 de Tiger, en un buen día en su regreso. Freddy Couples a sus 50 años hizo 66 (-6), poniéndose al frente del campeonato, y el gran Tom Watson que ya nos sorprendiera el año pasado al quedarse a un putt de ganar el Open Championship, tiró una ronda de 67 para a los 60 años de edad, Phil Mickelson con un bueno juego las últimas semanas y la mejora de su esposa que sigue luchando contra el cáncer, también hizo 67.

El segundo día, un dolor de espalda de Couples, y un día maravilloso para los ingleses Poulter y Westwood le dio la ventaja a estos dos con score de -8. El sábado, Lee Westwood siguió dominando y se puso líder con -12, mientras Tiger en uno de sus peores sábados en Augusta hizo varios greens de 3 putts, no tuvo control con el driver, y fue la versión aumentada de el mismo en un mal día, pero el deseo de pelear y la enorme calidad del Tigre hicieron que lo que para un mortal sería una ronda de 80, el supo hacer 70 golpes y seguir en la pelea por el saco verde. Por su parte Phil Mickelson tuvo unos 9 hoyos de vuelta fenomenales, el zurdo hizo águila en el 13 y el 14, y estuvo a punto de hacer lo imposible quedándose cerca de 3 eagles consecutivos en el 15, y a un golpe de Westwood con ronda de 67, se aseguró un lugar en el último grupo del domingo.

El domingo, Tiger siguió mal, sin tener más que tiros malos, sin control del drive, sin ritmo y sin haber jugado de rojo en 5 meses, hizo 3 bogeys en los primeros 5 hoyos, después en su primer tiro bueno del día, un hierro en el 7 se convirtió en un águila inesperado Tiger reaccionó pero sus altibajos siguieron y su ronda increíble de 69, es todo un logro sin haber jugado bien, es lo sorprendente de Tiger incluso en uno de sus peores fines de semana en un major, pudo acabar con -11 el campeonato en el quinto lugar, algo al alcance solo de él.

En la parte de atrás Phil inspirado y en control no tuvo errores, 5 birdies, y 13 pares y un tiro magnífico entre los árboles en el hoyo 13 le garantizaron su cuarto major, su tercer saco verde, y un lugar en la historia cuatro años después de su última victoria en Augusta, su esposa lo esperó en el hoyo 18, como no podía hacerlo por él cáncer desde hace un año, Ángel Cabrera le puso a Phil su nuevo saco, y el Masters llegó a su fin.

Sin olvidar al joven italiano de solo 16 años Matteo Manassero, que siendo el campeón del British Amateur, llegó al Masters para ser el hombre más joven y el primero de menos de 18 años en pasar un corte en el Masters, espectacular lo que hizo el italiano llevándose la medalla del plata como el mejor Amateur.

Y en cuanto a Tiger, no sabe cuándo volverá a jugar, tiene que retomar el control de su juego, pero por lo que se vio, sigue siendo el mismo Tiger de los tiros espectaculares, de los milagros que nadie más puede hacer y del espectáculo, sumándole ese extra de interacción de la gente que prometió hace un mes, ahora él y muchos más tendrán la mirada en Pebble Beach para que dentro de dos meses los mejores del mundo busquen en US Open, en donde Tiger destrozara los mayores records del torneo en el año 2000.

El Barça se llevó el derbi en el Bernabéu

El derbi del fin de semana, no era uno más, era un choque entre dos de los mejores equipos en la historia de la liga, al menos los números respaldan esta opinión. El Real Madrid de record perfecto en casa, recibía al Barcelona de los seis títulos del 2009. El partido prometía una gran demostración de fútbol, pero el partido fue primero una demostración de táctica y una de contundencia por parte del Barcelona y Pep Guardiola.

El Madrid tuvo en Ronaldo a su mejor esperanza de crear juego, pero como muchas veces ha pasado con su equipo o su selección, Cristiano no se dejo ver mucho, buscó un penalti inexistente, desbordó en varias ocasiones, pero la buena marcación del Barça y la ausencia de pegada por parte de los blancos, hicieron que pasada la media hora no tuvieran tiros a puerta. Higuaín seguiría desaparecido por el resto del partido.

Por el otro lado el Barça tampoco creo peligro, pero cuando lo hizo un perfecto pase de Xavi fue controlado por Messi, que entre Albiol y Casillas y también pegándole un poco mal al balón puso el 0-1, con esto el Barça, cambió su estrategia, esperó al Madrid, que tuvo mayor llegada a tres cuartos de cancha, y realizó varios disparos contra la portería de Valdés, pero la clave del Barça fue que ellos siguieron teniendo más el balón, no permitieron al Madrid entrar al área, y en la contra nuevamente Xavi encontró a un hombre con espacio, esta vez Pedro para el 0-2, todavía Messi pudo aumentar en dos ocasiones, pero Casillas fue el héroe.

Se podrá decir que el Madrid tiró más a puerta, que el Barça no jugó bien, o que el árbitro estuvo mal, pero esto último fue para ambos lados, en los disparos, el Barça fue efectivo, y el Madrid no tuvo pegada, porque no tuvo llegadas con inminente peligro de gol, sus disparos fueron desde el exterior del área. También el equipo culé supo adaptarse al juego del Madrid, las modificaciones tácticas de Guardiola funcionaron, el Madrid fue neutralizado y un Barça a medio gas se llevó su segundo derbi consecutivo en el Bernabéu tras el 2-6, y el cuarto consecutivo en general.

A Pellegrini se le señala, y se habla de un sustituto para la próxima temporada, pero como se ha demostrado en infinidad de equipos la continuidad es importante, y cuando un equipo con paso de record no obtiene resultados, aunque sea subcampeón puede valer la pena esperar a algún año más, sobre todo considerando el tipo de juego de algunos de los candidatos a estar en el lugar del ingeniero.

Pero como dijera cuando el Madrid nuevamente salió de Champions, la directiva blanca antes de firmar un contrato multimillonarios con Mourinho, Benítez, Ancelotti, o cualquier entrenador, o antes de gastarse nuevamente millones en los mejores jugadores del mundo, puede ver que el dinero no compra títulos, y aunque es verdad que el Barça también gasta millones en fichajes, el equipo del sábado tenía 7 canteranos de inicio, y como se ha mostrado a la larga vale más tener jugadores que formen equipo y ganen títulos a jugadores que tengan renombre y vendan millones de camisetas.

El Barça tiene ahora 3 puntos sobre los blancos y la ventaja de haber ganado los dos partidos entre ambos con lo que con 18 puntos de 21 sería matemáticamente campeón, la liga aun es larga y el Madrid solo piensa en el campeonato doméstico, pero el golpe anímico en favor del Barça y en contra del Madrid se tendrá que ver en las próximas jornadas, en las cuales el Madrid continua con esperanzas, pero el destino de la liga, ya no se encuentra solamente en sus manos.

Messi, un espectáculo fuera de este mundo

El Mejor del Mundo, un fenómeno, el mejor jugador que se haya visto, es imparable, un espectáculo, no es de este mundo, estas son solo algunas frases que se han dicho de Lionel Messi durante las últimas semanas, pero lo de ayer, fue incluso superior, en cuartos de final de Champions, contra un buen equipo como el Arsenal, sin la delantera de lujo, igualmente Lio, hizo lo que Lio mejor sabe, dar espectáculo, deleitar a la grada, disfrutar del fútbol, y si de paso marca cuatro goles, bueno pasa lo que ayer el Barça goleó a los Gunners, un equipo que quiso plantar cara a los de Guardiola, pero un 6-3 en el agregado que fácilmente pudo ser un resultado mucho mayor, demostraron que al menos ayer el Barça y en especial Messi era imposible de detener.

Viendo el resumen del partido ayer en Sky Sports en la televisión inglesa, me parecía, un tanto de risa, y un tanto lamentable por los integrantes del Arsenal, que la pregunta obligada fuera como ven a Messi, que tan superior es su juego, se puede detener, es el mejor jugador al que te hayan enfrentado. Frases que creo nunca había visto en una sala de prensa al equipo perdedor. Wenger dijo que es el mejor del mundo y por mucho, y que una vez que tiene espacios es imparable, Bendtner hablaba de cómo el Barça fue simplemente mejor, y Almunia con una sonrisa nerviosa decía que el argentino puede hacer lo que quiere con el balón.

La prensa inglesa se mostraba las últimas horas a los pies de Messi y el Barça, que si Messi es el mejor jugador de nuestra época, que si el Barça puede ser el mejor equipo que se haya conformado jamás, o que si el Arsenal considerado un gran conjunto en la Premier no le pudo hace casi nada a un Barça contundente, mostrando que está muy lejos en el nivel, son algunas de las cosas que se pueden destacar de los medios británicos.

Esta mañana en toda Europa, también del otro lado del océano, toda Latinoamérica, de México a Argentina, y en general en cualquier lugar del mundo, donde el fútbol tenga seguidores este día no se podía hablar de nadie más que no fuera Lionel Messi, el argentino tiene una habilidad, y una contundencia al nivel de los mejores en la historia de este deporte, que si es mejor que tal o cual, no hay necesidad de comparar, ahora Messi, es el número uno, y con la juventud que tiene, le esperan cosas enormes en su futuro, y cualquier aficionado al fútbol debe ser capaz de reconocer lo que ha hecho Messi ayer, y el nivel que ha mostrado los últimos meses.

El sábado llega el derbi, siempre un partido especial, si Messi podrá mostrar su magia en el Bernabéu, será cuestión de esperar, pero es seguro que será un elemento clave, tampoco se puede saber si el Barça podrá vencer al Madrid por segunda temporada consecutiva, pero al menos con la imagen del Barça de ayer, puede perfectamente dar espectáculo y conseguir un triunfo que lo acerque a un título más de liga, e incluso una derrota no debe hacer menos a un conjunto de antología, que en dos semanas ante el Inter de Mourinho, buscará continuar con la aspiración de ser el primer equipo en 20 años en defender la Copa de Europa.

Vuelve Tiger, vuelve el golf

El deportista mejor pagado del mundo, no es un futbolista, aun cuando es el deporte más popular del mundo, tampoco una figura de la NBA, de la NFL o de la Grandes Ligas, en promedio, las ligas mejor pagadas del mundo en cualquier deporte, tampoco es un piloto de Formula 1 o NASCAR a pesar de sus contratos multimillonarios. El mejor pagado no es otro que Tiger Woods, que hasta hace un par de años, superaba anualmente en ganancias a los números dos y tres en la lista juntos.

Y es que Tiger es para el golf y el deporte lo que solo tal vez Michael Jordan o Mohamed Ali, fueron al basket y el boxeo, figuras que solo con su imagen convirtieron deportes regionales, minoritarios y en muchos lugares desconocidos en minas de oro para patrocinadores y televisoras.

Pero Tiger Woods, ese imponente jugador capaz de lo imposible en un campo de golf, aquel que ostenta ya numerosos records en la historia del deporte, ese de los 14 majors, ese de la imagen intachable... llevaba una vida de la cual parece pocos sabían, Tiger engañaba a su esposa, con quien sabe cuántas mujeres, terrible, vergonzoso, impactante, pero en lo deportivo totalmente intrascendente para el jugador que cada semana recorre los fairways y los greens en busca de títulos.

Pero la doble moral americana, que alaba y condena el sexo a la vez se ha encargado de atacar a Tiger. Y en todo el mundo incluso aquellos que en su vida han visto una ronda de golf, o el nombre del Tigre les sonaba familiar aun sin saber quien era, se interesaron en este hombre, la morbosidad y el amarillismo se apoderaron de medios y periodistas que sin tener idea que es un birdie o cuantos hoyos hay en un campo, se pusieron a criticar a Tiger.

Es verdad que su conducta es lamentable, porque por ejemplo para mi Tiger es mi deportista favorito en todo el mundo, superando por mucho incluso a otras figuras enormes de la talla de Schumacher, Federer, Jordan, Ronaldinho o Messi, y el ver que esa imagen del deportista se veía dañada al revelarse lo que hacía. Todo eso me sorprendió, pero por otro lado, que levante la mano aquel que no haya hecho algo de lo que se avergüence. Porque los problemas de Tiger fueron, primero el ser famoso, un ícono en Estados Unidos y muchas partes del mundo, y por otro el ser descubierto, porque aunque no se puede generalizar, cuantos deportistas y en general personas con dinero y fama, no harán lo mismo, o cosas mucho peores, pero a él fue al que le tocó ser expuesto a los ojos del mundo. No que sea una pobre víctima, pero tampoco es aquel monstruo que a los ojos de muchos en especial en EUA creen que se escondió debajo de una máscara por años. De cualquier forma el golf necesita a Tiger, como ya se vio en 2008 cuando se perdió 9 meses de juego por una lesión de rodilla, y Tiger es parte del deporte.

Se hablan de todos los escándalos, pero quien habla de la fundación que ayuda a miles de niños, y desarrolla a cientos de golfistas, quien habla de las constantes amenazas de muerte que sufre Tiger desde que se instaurara como estrella en 1997, todo por el simple hecho de ser negro en un deporte históricamente de blancos, y de cualquier forma juega, aun en una edición del Masters cuando le dijeron que la amenaza era inminente y prefirió seguir jugando, cabe decir que lo curioso es que los golfistas que han ganado más dinero en el Tour en la historia, son negros, Tiger y el fijiano Vijay Singh.

Porque pocos hablan, o saben que Tiger a veces para jugar lleva un equipo de 18 personas, casi todas de seguridad con pistolas listas para proteger a un jugador que aun con esta presión es el mejor del mundo, quien habla de que gracias a Tiger el golf ha tomado una popularidad tal que ahora es olímpico ya que no solo la PGA ha subido su audiencia un 2000 por cien desde que llegara al golf, y las audiencias internacionales han crecido exponencialmente de manera similar. También el golf femenino se ha expandido, entre las chicas más de la mitad de las ganadoras en el Tour americano son extranjeras, incluida la número uno del mundo, la mexicana Lorena Ochoa, quien dice que Tiger fue una inspiración. A muchos se les olvida que por su calidad, el término Tiger Proof, a Prueba de Tiger se instauró en buena parte de las canchas importantes del mundo para evitar que Woods siguiera destrozando marcas donde jugara.

Quienes de todos esos periodistas y gente ávida de amarillismo y sensacionalismo en el deporte, en especial fuera de Estados Unidos que lo quieren crucificar, vieron ese primer Masters en 1997, aquella temporada del 2000, ganando en Pebble y St. Andrews, cerrando el Tiger Slam en Augusta, o ese tiro en el hoyo 16 del Masters del 2005, uno de los mejores en la historia del golf para llevarse el título, la victoria en Royal Liverpool en 2006 tras la muerte de su padre o esa semana al borde de lo irreal en el US Open del 2008 jugando con una sola pierna en la actuación más increíble de la carrera del Tigre.

Porque todo eso por ejemplo yo lo vi, y muchos más lo hicimos, y por más que Tiger pueda habernos decepcionado en alguna forma, en dos semanas Tiger vuelve al mayor escenario del golf en Estados Unidos, Augusta National, la cancha que construyó Bobby Jones, el sitio en que Tiger ganara 4 sacos verdes, donde ganó su primer major, y donde muchos esperamos poder ver al Tiger espectacular que como hasta hace unos meses solo daba de que hablar por su juego, lo mejor que tiene y lo hace ser una figura mundial. Por eso espero verlo ya en el tee del hoyo uno al lado de su caddie Stevie, y regrese a las canchas como lo que es, el mejor golfista del mundo y junto al gran oso dorado Jack Nicklaus, es el único que podría pelear por ser el mejor golfista de la historia. Y para aquellos que no saben, ni entienden de golf, hay que decirles que es un deporte apasionante y que Tiger Woods el jugador e incluso Tiger el personaje, es mucho, pero mucho más que solamente líos de faldas.

El fenómeno Messi

Los cánticos de Messi, Messi, Messi!!, no son nuevos en el fútbol español, porque ya van varios años desde que la pulga como se le llama desde Argentina, ha asombrado al mundo y ha llevado su calidad a ser un distintivo en el Barcelona.

Seis títulos el año pasado, y los premios al mejor jugador por parte de la FIFA y la revista France Football por nombrar solo los más destacados, cerraron el año perfecto para el que para casi todos los aficionados al fútbol es el mejor jugador del planeta.

Los últimos meses Messi ha sido pieza clave en que el Barça saque resultados, sus goles lo tienen como Pichichi y su aportación al Barcelona es enorme, pero lo de la semana pasada, llegó a lo sublime, lo increíble, lo sorprendente, lo que solo un crack de esos que se pueden contar con los dedos de las manos han hecho en la historia del deporte más hermoso del mundo.

Porque Lio se puso el equipo sobre sus hombros ante el Valencia, y con tres genialidades definió una goleada 3-0 en un partido complicado, a media semana, abrió la puerta para una nueva goleada ante el Stuttgart en Champions, par de golazos y una actuación de fenómeno le valieron el reconocimiento esta vez en toda Europa, y finalmente el domingo Lio lo volvió a hacer, en un partido fenomenal hizo un hattrick con pinceladas magistrales, que si el segundo gol fue un espectáculo, el tercero una gran definición, y después generó un penalti tras una jugada de crack. Pero lo que le da a Messi un toque especial es que a pesar de su fama, se sigue viendo como un chico sencillo, y dentro del campo es un jugador de equipo, porque podría haber marcado el cuarto en su cuenta y el noveno gol en una semana, pero le dejó el balón a Zlatan para que acabara con su mala racha, algo que habla tan bien de Messi como persona, así como ya sabemos que es como jugador.

Al día siguiente en algunos sitios ya lo llamaban el mejor jugador de la historia, de inmediato algunos apoyaban la moción, aunque la mayor parte de los comentarios piden mesura, es verdad que Messi es un fenómeno, pero igual su carrera es corta, y aunque como jugador y en su club ganó todo el año pasado, la Copa del Mundo es el torneo que ha definido a la mayor parte de los grandes jugadores que pasan a la historia.

A Messi aun le faltará para muchos ganar un mundial, pero tampoco va en mal camino, porque el argentino ya ganó un mundial juvenil, igual que lo hiciera Maradona, a quien se le compara principalmente, el pelusa no fue llamado por Menotti en 1978 con 17 años, después en 1982 tuvo una actuación regular ya que aun siendo titular en todos los partidos, solo marcó dos veces, ambas contra Hungría, pero casi se le recuerda más por su expulsión ante Brasil, y no fue sino hasta 1986 cuando con un gol antológico, una mano y un talento fuera de este mundo llevó a Argentina a su segundo título mundial en México.

Messi apenas jugó su primer mundial en Alemania, regresando de una lesión, no fue titular en ningún partido, y solo marcó una vez ante Serbia y Montenegro, sus minutos fueron escasos, y en Sudáfrica apenas tendrá su primer mundial, y aunque con Argentina, la presión le afecta o el no se acopla al juego o los jugadores, algo que se le critica mucho en su país, no sabemos cuando Messi puede explotar su calidad y pueda llevar lejos a la albiceleste.

Aunque al final, la discusión del mejor de la historia se podría dar aunque Messi ganara un mundial, por ejemplo se sigue dando entre Pelé y Maradona, incluso hay quienes ponen a Di Stéfano o Cruyff, a su nivel, otros más aventurados darán nombres de esos de los que solo hay unas pocas imágenes, algunos se podrán quedar con Zidane, Beckenbauer, o alguna otra figura, pero lo que debe ser seguro es que el título del mejor del planeta el día de hoy es sin duda para Messi, que según France Football con más de 44 millones de dólares ganados en 2009 en todos los conceptos, es el futbolista mejor pagado del mundo y ya solo está por detrás de los golfistas Tiger Woods y Phil Mickelson en la lista de los deportistas mejor pagados en todo el orbe.

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Soy como quiero ser en mi Messenger

Ferrari hace el 1-2 en Bahréin en el inicio de la Formula 1

Inicio de temporada, anticipación al máximo, Alonso debuta en Ferrari, Massa regresa tras su accidente en Hungría, Ferrari se ve muy bien, Schumi vuelve a las pistas, McLaren estrena alerón ilegal para muchos, Button el campeón defensor (aunque muchos no se acuerden, y muchos más no se acordarán de él en unos años) fichó por McLaren, todo servido, todo perfecto para otra temporada aburrida y monótona de Formula 1.

Después de 12 años de monotonía, parecía que nada podía ser peor en la máxima categoría, vimos dos años de dominio de McLaren, luego 5 de Ferrari, después en un par de temporadas mejores, Renault y Alonso cambiaron un poco el panorama, después finales increíbles, definiciones en las últimas carreras, el escándalo del espionaje y un equipo ganador salido de la nada, añadieron emoción a un serial, con un común denominador estos años carreras aburridas, sin adelantamientos, en las que ni los grandes pilotos pueden pasar oponentes en ocasiones, y donde las paradas en pits o boxes como se les quiera llamar, ayudaban a cambiar alguna posición.

Pero... es verdad ya no hay repostajes, y los nuevos alerones causan que sea una misión imposible y casi suicida acercarse al coche que hay por delante para superarlo, y el fin de semana se vio la antesala a lo que puede ser la tónica de la temporada si no hay cambios. Las carreras se ganarán el sábado en la calificación.

Porque si no es por una maniobra de Alonso en la primera curva para superar a Massa, y por que Hülkenberg y Kubica con mejores coches pudieron ganar varias posiciones, las emociones estaban más en los problemas de los nuevos equipos, más peligrosos en la pista que otra cosa.

Y si no es porque Vettel (para mi con perdón el mejor piloto de la Formula 1 en la actualidad, que hasta con un Toro Rosso pudo ganar un Gran Premio) tuvo problemas con su auto faltando varias vueltas perdiendo muchas posiciones, primero ante las Ferrari que mostraron el mejor rendimiento de la parrilla, Vettel hubiera ganado sin problemas desde la Pole. Al final Alonso y Massa fueron 1-2 sin problemas.

Que pasará en próximas carreras, creo que no es difícil de adivinar, Alonso, Massa, Vettel, Hamilton, y tal vez alguna sorpresa peleen por la pole los sábados, el que la logre tendrá media carrera ganada, en lo que promete ser una divertidísima temporada de Formula 1.

Continúan las sorpresas en la Champions

La semana pasada fue el Real Madrid el equipo fuerte eliminado a manos del Lyon, mientras históricos ex campeones de Europa, salieron de la competencia con tremendas goleadas como Milan y Porto. Nueva semana de Champions, y el mejor torneo de clubes en el mundo, volvió a sorprendernos ayer.

El Chelsea llegaba a casa a Stamford Bridge con una desventaja de 2-1, aunque para muchos, los londinenses eran los claros favoritos no solo para revertir el resultado frente al Inter, sino para llevarse la competencia, pero el rival estaba primero que nada comandado por un viejo conocido, José Mourinho y el portugués sorprendió con su formación, en vez de jugar al estilo italiano, Milito, Eto'o y Pandev salieron como titulares, retando a un Chelsea que pudo tener dos penaltis a su favor, pero como sucediera el año pasado, el arbitraje no ayudó a los blues, dos derribos claros no señalados, y la expulsión (eso si justa) de Drogba por pisar a un rival, dejaron al equipo del sur de Londres con un sabor similar al final de la campaña pasada. Samuel Eto'o definió el partido, y un equipo que sufre siempre en Champions, y que lleva 45 años sin levantar la copa, y 38 sin jugar una final, sigue con vida, históricamente la irregularidad y la mala suerte persiguen al Inter, así que una derrota en la siguiente ronda incluso ante un rival modesto no debería sorprender si ocurre, igualmente Mourinho y compañía siguen adelante, ya veremos hasta donde llegarán.

Por otro lado, un Sevilla chato, sin idea y con un Palop normalmente heroico, tragándose un gol increíble, no pudo ante el CSKA Moskva, los rusos encontraron en Keisuke Honda, su figura, el japonés dio el pase a Necid para el primer gol y de forma sorprendente venció al arquero sevillista para el triunfo 1-2. Inesperado para los rusos que apenas jugaron su cuarto partido oficial del año, ya que la liga rusa comenzó apenas el último fin de semana. Por el lado de Honda, una historia soprendente, llegando joven al VVV Venlo holandés en la segunda división del país, subió con el equipo a la Eredivisie, y tras solo medio año, el CSKA lo vio, y ha sido clave en el buen arranque de temporada del equipo del ejército ruso. El primer equipo de este país en llegar a cuartos de Champions en 14 años.

Hoy dos partidos más, quien sabe si dos sorpresas más, el Barça con un 1-1 en casa parece poder superar al Stuttgart, aunque es verdad que el Barcelona actual no está en el mejor momento. Más fácil lo tiene el Bordeaux, con ventaja de 0-1, jugará en casa ante el Olympiacos griego buscando llegar a cuartos de final por primera vez desde 1988.

Real Madrid: seis años y contando

Cuando hablamos del fútbol europeo, tenemos que referirnos a la Champions, si hablamos de la Champions hay equipos que son referentes, y el máximo es el Real Madrid, 9 copas de Europa, bueno 5 de ellas en los lejanos años 50's cuando el formato por invitación de inicio, el rechazo de muchas federaciones a participar y una tragedia aérea sentaron las bases de un equipo de leyenda, después llegó la sexta en el 66, después deberían esperar 32 años para ganar su séptima copa de Europa.

Entonces llegó una etapa dorada, Amsterdam contra la Juve, un espectáculo en Paris ante el Valencia y un gol antológico en Glasgow ante el Leverkusen, dieron tres títulos continentales, y después de eso... mmm... bueno Juventus en semifinales, Monaco de forma increíble en cuartos, después llegaría la maldición de los octavos, primero la Juventus, seguida del Arsenal, el Bayern München, la Roma, el Liverpool de forma escandalosa y ahora el Lyon, algunos de estos equipos, en su momento inferiores en juego y calidad hombre por hombre a los blancos, pero que supieron ganar, aprovechando la estrellitis que sufre el Madrid desde el inicio de la era galáctica, millones y millones gastados, pero el supuesto mejor equipo que se pueda comprar no ha dominado el mundo como esperaba.

Un equipo que al menos en Europa no impone el miedo que debería, y ahora no llegará a la final, su final, esa que el Bernabéu tardó 30 años en volver a tener, que le pasa al Madrid, quien sabe si incluso el equipo lo sepa, pero la diferencia en juego y actitud, entre las dos partes del partido de ayer fue clara, y la falta de contundencia terminó costando.

Al final una conclusión simple es, el dinero no compra títulos, que parte de eso no entienden los directivos blancos, porque, desde la novena, un equipo de veteranos, muy veteranos como el Milan ha ganado dos veces en tres finales, un Liverpool que en la Premier no puede ganar nada se llevó otra, el odiado rival, dos, la segunda con un equipo 70% Made in La Masia, El Manchester también ha ganado y hasta el Porto, el Porto ha levantado la copa de Europa. Y nuevamente el mal juego y la falta de contundencia tal vez generada por una cuestión psicológica, se volvió a hacer presente y ni los Ronaldo, Kaká, Higuaín, Guti, Raúl o el que se quiera pudieron hacer algo para evitar que un aparentemente modesto Lyon los echara de Europa, ahora el Madrid podrá ganar la liga, podría golear al Barça en el Bernabéu, puede hacer lo que quiera, pero la versión europea del equipo blanco debe hacer algo en próximas temporadas, porque con la plantilla que tienen, me parece sorprendente que por sexto año consecutivo el Madrid no aparezca entre los mejores ocho de Europa.

Bayern y Arsenal a Cuartos de Champions

Una semana libre, para amistosos en todo el mundo, España, México, Argentina, Brasil, Holanda, etc, etc, ganaron, pero al final partidos que no servían de nada, pero ayer volvió el mejor torneo de clubes en el Mundo, la UEFA Champions League, y lo hizo por todo lo alto, festival de goles, 10 en total los que regalaron 4 ex finalistas de Champions, y dos campeones que sumar 6 copas de Europa.

El FC Bayern, de la mano de Lucho Van Gaal parecía un equipo irregular, ya que pasó de estar al borde de la eliminación en Champions y con una discreta temporada en la Bundesliga, a ser el nuevo líder en el fútbol germano y ayer obtuvo el pasaje a cuartos, gracias el golazo de Robben para el 3-2. Par de errores dieron las ocasiones a la Fiorentina de ponerse 2-0 en el marcador, pero los bávaros supieron responder, y un gigante del continente, de hecho el equipo con mayor porcentaje de victorias en la historia de la Copa de Europa volverá a estar entre los ocho mejores. Si Van Gaal puede ganar su segundo título y el Bayern el quinto será cuestión de esperar, pero a pesar de la derrota ante el equipo viola, el FCB se ve como un equipo sólido.

Por otro lado el que se vio aun mejor fue el Arsenal, los gunners pasaron por encima de un Porto que no va bien en la liga y ha salido de la peor forma de la Champions, 5-0 contundente, a pesar de que cuando iban 2-0, los portugueses tuvieron par de ocasiones para igualar la eliminatoria, el Arsenal no perdonó y una genialidad de Nasri definió el partido, que luego completó la goleada contundente, el Arsenal vuelve a cuartos, buscando acceder a semifinales como lo hiciera en 2006.

Y hoy el turno será del Real Madrid, oh ese equipo de los millones, de las estrellas, que quiere como sea jugar la final en casa, pero que trae una una racha de cinco años eliminado en octavos de final, Juventus, Arsenal, Bayern München, Roma y Liverpool, y antes de eso de forma increíble el Monaco acabaron con los sueños de la décima, hoy creo que en el Bernabéu, y con el ritmo del Madrid, la historia puede ser distinta, pero el juego de los franceses, los fantasmas de la Champions y la historia europea de los blancos desde el 2003 podrían traer una sorpresa más.

Finalmente en Old Trafford, el Man United va por el trámite, tres goles en San Siro parecen suficientes para deshacerse del Milan, aunque un equipo copero y muchas veces sorprendente como el rossonero puede ser complicado incluso en el teatro de los sueños, igualmente nuevamente este Milan veterano no se ve con el mejor nivel, y el United sigue viéndose como uno de los equipos más fuertes de toda Europa, hoy descubriremos quien avanza y estará en el sorteo de cuartos del día 19.

Terminó Vancouver 2010

17 días de competiciones, 86 eventos, en un total de 15 deportes, deleitaron a los amantes de los deportes invernales durante las últimas semanas en Vancouver, Canadá. La edición número 21 de los Juegos Olímpicos de Invierno superó a sus detractores, al clima poco favorable, sin frío y nieve al inicio, y luego con lluvia y nieve que causaron que se cambiaran las fechas de varios eventos, pero al final, todo transcurrió con normalidad.

 

Y al final el medallero terminó con Canadá a la cabeza, es curioso, ya que la cuenta de medallas no es tomada como algo oficial por el Comité Olímpico, ya que según sus estatutos, los juegos son competencias entre atletas y no entre países, de cualquier forma por motivos informativos, la cuenta se lleva por el COI, la cual se realiza valiéndose del número de medallas de oro obtenidas por cada país. Algo que solo en Estados Unidos no se respeta, y cuentan el número total de medallas, esto viene de muchos años atrás, aunque no es de sorprender tampoco, que con ese criterio, los estadounidenses estuvieran por encima de la URSS en más de una ocasión, siendo aun los soviéticos quienes obtenían mayor cantidad de oros.

 

Esta ocasión, Estados Unidos ganó la máxima cantidad de medallas, sus 37 preseas, superaron por una el record de 36 que tuvo Alemania en Salt Lake City 2002. Igualmente los norteamericanos solo pudieron ganar 9 oros. Empatando en esta categoría con Noruega, y quedándose una medalla atrás de Alemania, y a 5 de Canadá, que acabó al frente con 14 medallas, un record, superando las 13 que obtuvo Noruega en Salt Lake, y la URSS en Innsbruck en 1976.

 

Los canadienses rompieron su racha de haber organizado dos ediciones olímpicas, previamente, una de verano, otra de invierno, terminando sin medallas de oro en ambas, pero esto lo solucionó Alexandre Bilodeau, quien ganara en los Moguls para hombres en el segundo día de actividades. Después victorias en Snowboard, Patinaje de Velocidad, Skeleton, Patinaje Artístico, Ski estilo libre, Patinaje de Pista corta y Curling le siguieron, para cerrar ganando el oro en rama femenil y varonil, en el deporte nacional, ademán haciéndolo en ambas ante sus vecinos del sur Estados Unidos. Sin duda que al menos para los canadienses las victorias en el Hockey sobre hielo, en especial la última en tiempo extra, en la última final olímpica de los Juegos, con gol de su figura Sidney Crosby, quedará para la memoria de muchas generaciones.

 

Pero igualmente los nombres de las figuras de estos juegos como Maria Riesch, Magdalena Neuner, Petter Northug, Marit Bjørgen, Charles Hamelin, Wang Meng, Lee Jung-Su, Simon Amman o Martina Sáblíková, entre otros, quedarán para siempre en la historia olímpica como parte de los Juegos Olímpicos de Invierno Vancouver 2010, ahora habrá que esperar 4 años, para que los juegos vayan a Rusia, a Sochi, pero antes en 2010 el fuego Olímpico arderá nuevamente en Londres, para los juegos de verano del 2012.

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¿Y quien ve los Juegos Olímpicos de Invierno?

Los Juegos Olímpicos representan la mayor justa deportiva en el mundo, miles de atletas de todo el orbe se reúnen cada cuatro años para competir en decenas de disciplinas, y desde hace más de 80 años, en invierno se realizan Juegos para los deportes practicados sobre hielo y nieve. Y la edición número 21 de estas justas se lleva a cabo desde el día 12 de este mes en Vancouver, Canadá. Pero considerando que los deportes invernales solo tienen un arraigo importante en un puñado de países, no tienen el mismo seguimiento de los Juegos Olímpicos de Verano.

Así que ¿quien ve los juegos olímpicos de invierno?, muy poca gente, y en países con poca tradición de deportes invernales, aun menos. Tomando a estas competencias simplemente como eventos raros, que un montón de desconocidos practican y que a nadie le importan.

Pero me parece lamentable, la forma en la que se desprecia a estos atletas, es verdad que los nombre de Bode Miller, Lindsey Vonn, Sidney Crosby, Sven Kramer, Shawn White, Aksel Lund Svindal, Magdalena Neuner, Simon Ammann, Lee Jung-Su o Apolo Ohno, entre otras figuras de estos juegos no son familiares a todos, o tal vez a casi nadie, pero tienen el mismo mérito que cualquier otro campeón olímpico.

En Estados Unidos, por ejemplo, el país líder en el medallero hasta este martes, y que ha terminado entre los tres primeros puestos con más de 30 medallas en total durante las últimas dos ediciones, por un lado hay un seguimiento importante de las competencias, NBC, como hizo ya en Beijing, ajustó los horarios del Patinaje Artístico y algunos partidos de Hockey para ponerlos en horario estelar. En los medios americanos, sus figuras aparecen de forma continua, aunque más como una novedad que como atletas que puedan tener el mismo reconocimiento que nadadores, velocistas, gimnastas o basquetbolistas, admirados en los juegos de verano. Y por otro lado, es un chiste recurrente en series de televisión, programas en vivo y artículos en diversos medios el decir "¿existen los juegos olímpicos de invierno?" o "¿los qué de invierno?".

En otros países, como la propia sede Canadá, así como países nórdicos donde el ski en todas sus modalidades o el biatlón son deportes nacionales, la cosa es distinta, también Holanda o Corea del Sur tienen una buena tradición en patinaje de velocidad, Rusia, Alemania, Suiza o Austria, entre otros igualmente parecen tener mayor seguimiento al evento, y es de entenderse, ya que el clima es propicio para la práctica de estos deportes y lograr que sean populares.

Pero que pasa en España, hay una delegación de 18 atletas, es verdad que no hay esperanzas de medalla, pero la cobertura de los eventos es poca, en televisión TVE tiene los derechos, pero la mayor parte de las competencias se dan en diferido. En otros medios los juegos de invierno, son un pequeño recuadro en una página perdida, o la nota que cierra el informativo. No hay difusión, ya que no vende, como las interminables noticias de fútbol.

Pero como se puede lograr que los deportes de invierno crezcan si no tienen difusión, y como se espera que vendan si no se les da la oportunidad, se hace un círculo vicioso, y es curioso ya que en España, el clima permite que se practiquen deportes de invierno en varias partes del país.

Cosa distinta a mi país, México, donde también algo malo sucede, luego de cinco ediciones de los juegos que fueron retransmitidas en señal abierta con horas y horas de cobertura, el gigante de la

comunicación Televisa decidió no pasar los juegos, que solo se pueden ver en pequeños resúmenes en un canal cultural. Extraño por la cobertura, normal para un país sin nieve casi, sin pistas de ski, y con un solo atleta, de 51 años, que acabó en el lugar 78 del slalom gigante, y que no tiene el nombre más mexicano que se pueda pensar... Hubertus von Hohenlohe.

De cualquier forma, respondiendo a la pregunta inicial, ¿quién ve los juegos?, muy poca gente entre la cual me incluyo, gente que le gustan los deportes invernales, o bien tiene esa idea romántica de que los Juegos Olímpicos son una competencia especial que saca lo mejor del ser humano y une al mundo.

O bien, para disfrutar de la velocidad y la emoción del hockey, la rapidez del patinaje de velocidad, la gracia del patinaje artístico o la espectacularidad del snow o el ski estilo libre, hay algo de estos juegos que podría atraer casi a cualquiera, solamente hay que darle la oportunidad.